Stap 3: Lezing afstanden op een Mercator-kaart.
De lijn van de evenaar van de Mercator-kaart kan worden gebruikt als een schaal voor het meten van afstanden tussen de sterren in de buurt van de evenaar. De verticale lijnen voor van rechte klimming verdeelt het in uren. Elk uur van R.A. komt overeen met 15 graden op de regel van de evenaar.
De afstand tussen twee nauwe sterren overal op de kaart is hun afstand gemeten op de kaart vermenigvuldigd met de cosinus van de hoek van de declinatie van hun middelpunt.
Wanneer de twee sterren zijn wijd gescheiden, de grote cirkel boog ze aan te koppelen (ongeveer 3) kleine segmenten is verdeeld en hun afstanden worden toegevoegd om samen de totale afstand.
In het volgende voorbeeld:
De afstand tussen Sirius en Canopus op de kaart van stap 2 wordt gemeten (met behulp van de evenaar-lijn als een schaal) bijna 47 graden in de lengte.
Hun middelpunt is bijna op 40 graden (in absolute waarde) in de declinatie.
Hun orthodromische afstand op de hemelbol is daarom bijna
47deg X cos(40deg) = 36 deg.
Dit is redelijk dicht bij de werkelijke afstand van 36 graden afgeleid uit de waarden verkrijgen hun declinatie en R.A. waarden gegeven in de lijst van stap 1.