Stap 1: Wat zijn glasvezel
De glasvezel ik behandel in dit Instructable zijn de kunststof vezels ontworpen voor verlichting, niet de iets meer verfijnde glasvezel bundels die gegevens verzenden met snel over lange afstanden, maar ze functioneren over het zelfde basisprincipe: licht schijnt in één uiteinde van een bron van verlichting, zoals een LED of een laser, reist naar beneden de fiber optic strand en blijkt aan de andere kant.
Een glasvezel standaard "einde uitstoten" is ontworpen voor verlichting is een lange dunne onderdeel van kunststof bestaande uit een zeer duidelijke kern en een externe coating genaamd een bekleding. (Een andere naam voor dit soort structuur is een "light pipe").
De duidelijke binnenkern kunt licht reizen ongehinderd langs de lange zijde van de vezel terwijl de bekleding werkt als een one-way mirror, met een licht dat probeert te ontsnappen van de vezel door het terug te stuiteren in de kern in een proces genaamd totale interne reflectie. Deze combinatie van kern en bekleding kan licht om te reizen langs de fiber voor grote afstanden, zelfs om krommen, opkomende aan de andere kant bijna zo helder als de oorspronkelijke bron van verlichting.
Afhankelijk van de kwaliteit van de vezel echter één of andere hoeveelheid licht kan worden afgebroken of worden verloren langs de weg. Sommige glasvezel maken gebruik van deze lichte aantasting, zodat een beetje licht te ontsnappen via de bekleding langs de lengte van de vezels, waardoor een zelfs gloed die lijkt een beetje op een neon buis. Deze vezels worden glasvezel "zijde-emitting" genoemd.