BFO (beat frequency oscillator)-metaaldetectoren gebruiken twee oscillatoren, die elk een radiofrequentie produceren. Een van deze oscillatoren gebruikt een spoel van draad die we de lus zoeken noemen. De tweede oscillator gebruikt een veel kleinere spoel van draad, en is meestal binnen de control box en heet de referentie-oscillator. Door te passen de oscillatoren zodat hun frequenties zijn bijna hetzelfde, het verschil tussen hen is gemaakt hoorbaar als de nota van een beat, beat dezes verandert iets als de zoek-lus is overgestapt of in de buurt van een stuk metaal. Het blijkt in de praktijk best te maken van de zoek-oscillator vast zeggen op 100khz en zorg te dragen voor de referentie-oscillator als verstelbare 100khz plus of minus 250hz. Dit geeft een beat nota van 250hz tot 0 tot 250hz. De beat Opmerking verdwijnt of nulwaarden wanneer de twee oscillatoren ongeveer gelijk zijn. Dit soort detector is meest gevoelige wanneer de beat notitie is dicht bij nul, ongeveer 5 hz (motorboot varen) ieder lichte wijzigen wordt merkbaar.
